Les meilleures pâtes aux œufs que nous avons pu vous trouver.

Pour le lancement des pâtes aux oeufs sur le Marché, nous avons jasé avec Hermann (et sa conjointe Sheryl), notre tout nouveau partenaire chez Nature’s Farm, une ferme établie à Steinbach, dans les Prairies du Manitoba. Avec son équipe, il confectionne des pâtes biologiques séchées à base d'œufs. Dénicher de telles pâtes qui répondent à tous les critères des Lufavores n’a pas été un jeu d’enfant et lorsque Hermann a quitté le sud de l’Allemagne vers la fin des années 80 pour s’installer au Canada, ce type de pâtes était une denrée encore plus rare dans le coin.

Mais qu’est-ce qui est venu d’abord, la pâte ou l'œuf?

En bref, l'œuf. Hermann a grandi dans le sud de l’Allemagne en mangeant une tonne de pâtes (ou plutôt spätzle) aux œufs et il a vu dans ce secteur une niche encore inexploitée dans son pays d’accueil. Ceci étant dit, un des volets les plus importants de sa mission est la durabilité; il s’est donc d’abord concentré sur sa ferme aviaire biologique. Le premier but de Nature’s Farm est d’offrir la meilleure qualité de vie possible à leurs poules pondeuses qui vivent ainsi en liberté dans une spacieuse volière. On apprend d’Hermann que ce modèle d’environnement sans cage qui provient de la Suisse (et qui était presque inconnu en Amérique du Nord à l'époque) est la façon la plus humaine d’élever la volaille.

L’idée de l'œuf l’a toujours intriguée; il pense que c’est un moyen formidable pour montrer la voie de la durabilité en termes de protéines animales ― et c’est la raison pour laquelle nous avons décidé de travailler avec lui. Ayant posé des bases responsables pour ses œufs dès sa première année au Canada, il a enfin pu commencer à faire des pâtes biologiques au tournant des années 90.

Après mûre réflexion, Hermann a décidé de s’en tenir à la fabrication de pâtes aux œufs séchées (plutôt que fraîches) pour augmenter leur durée de conservation et réduire le gaspillage alimentaire. Qu’à cela ne tienne, ce fabricant adopte la même approche que ceux qui préparent les pâtes fraîches. Tout est produit en petits lots et séché lentement. En plus, chaque nouille est façonnée à l’aide de moules en bronze, ce qui leur donne une texture un peu poreuse (zoomez sur la photo ci-dessous pour voir de quoi on parle). Ça a l’avantage d’absorber la sauce à merveille pour des bouchées parfaitement saucées.

On se demande sans doute pourquoi aller aussi loin qu’au Manitoba pour se procurer des pâtes. Ce qui nous amène au fameux dilemme du locavore : trouver l’équilibre entre la variété, la durabilité et la provenance. Nous avons décidé de nous aventurer vers l’ouest parce qu’il n’y a tout simplement pas de fabricants de pâtes aux oeufs au Québec qui font des produits aussi traçables que ceux de Nature’s Farm. En plus, le blé dur biologique est seulement cultivé dans les Prairies. 

Que ce soit en participant aux nombreux marchés fermiers du coin pour rencontrer ses clients, en apprenant à connaître les producteurs locaux ou en donnant des formations universitaires sur l’élevage aviaire (malgré son horaire ultra chargé), Hermann continue de relever la barre en matière de durabilité.

Oh! Et sans oublier qu’en tant que fier Allemand du sud qui a grandi avec les pâtes aux œufs, Hermann fait remarquer que l’étymologie du mot « nouille » vient en fait du mot allemand nudel. On se couchera moins nouille ce soir!