À la cueillette de la durabilité dans les vergers bios de James Leahy.

Niché au pas des Adirondacks en Montérégie, le verger de la famille Leahy prospère grâce au climat tempéré de la région depuis des générations. C’est en 1978 que James Leahy reprend la ferme afin de poursuivre l’héritage familial, sans savoir qu’il lui donnera une nouvelle vie trois décennies plus tard. Inspiré par un agriculteur biologique qui louait une partie de ses terres, James a fait le choix audacieux de transformer son verger conventionnel bien implanté en une opération entièrement bio.

Troquer les produits synthétiques pour des alternatives naturelles. Quelques années avant d’obtenir sa certification biologique en 2009, James a introduit différentes techniques agricoles en harmonie avec l’environnement - par exemple en enrichissant ses sols pour faire pousser des arbres en santé et naturellement résilients. À sa surprise, l’agriculture bio n’a pas ralenti ses opérations, avec ses récoltes de pommes aussi abondantes qu’auparavant.

Les insectes sont de fervents amateurs de pommes. Pendant la floraison des arbres au printemps, des bandes adhésives capturent les hoplocampes de la pomme qui attaquent généralement les fleurs. Puis afin de tenir au loin les carpocapses (un des principaux ravageurs au verger), des nichoirs ont été installés pour attirer leurs prédateurs naturels, les mésanges. Des diffuseurs à phéromone empêchent également l’insecte de trouver un partenaire pour se reproduire, limitant les dommages causés aux fruits.

Les pommiers nains façonnent l’avenir du verger. Présents dans ses champs depuis le début de sa transition biologique, les variétés naines prennent moins de place, sont plus faciles à tailler et produisent des pommes très rapidement - parfois en deux ans seulement. Pour faciliter la gestion de ses fruits tout en conservant une belle qualité, James souhaite remplacer ses pommiers d’une cinquantaine d'années (qui se font plus fatigués) par ces petits arbres.

Une saison prolifique en vue. C’est à l’automne (sa saison préférée) que James peut enfin observer le fruit de son labeur - et cette année en est une bonne pour les pommes qui ont bénéficié de journées chaudes tout l’été. Profitez dès maintenant de ses Spartan, McIntosh, Honeycrisp, Gala, Sunrise et Paulared sur notre Marché.