Dans les coulisses de la plus grande serre sur toit au monde.
En 2019, on a commencé à se préparer pour quelque chose d’énorme, de démesuré, qui battrait des records : la construction de notre quatrième ferme urbaine, la plus grande serre sur toit au monde.
On célèbre notre dixième anniversaire en construisant une méchante grosse serre sur toit. C’est à la fin de l’été qu’on entame les travaux sur le toit du bâtiment qui abrite nos nouveaux bureaux et centre de distribution à Ville Saint-Laurent. Forts des connaissances acquises sur nos trois derniers chantiers, l’édification de notre quatrième serre se déroule sans hic.
Notre plus grande ferme urbaine est la plus efficace en termes de consommation énergétique. L’énorme superficie de la serre permet de bien isoler le bâtiment d’en dessous et de récupérer sa chaleur résiduelle pour garder nos plantes au chaud. Lors des jours les plus froids et courts où l’utilisation des lumières est inévitable, on déploie donc des rideaux thermiques opaques pour prévenir la pollution lumineuse (tout en améliorant l’isolation du double vitrage). De plus, on capture l'eau de pluie et de fonte des neiges et la recyclons afin de réduire l’utilisation d’eau de la ville.
En inaugurant une nouvelle serre de plus de 15 000 mètres carrés, on double notre capacité de production. L'ensemble de l'espace, plus grand que nos trois premières serres réunies, est consacré à la culture de plantes grimpantes (comme les concombres, tomates et aubergines). En août 2020, notre équipe récolte les premières quantités hallucinantes de nos fameuses tomates cerises. On peut maintenant de nourrir l’équivalent de 2 % des familles du Grand Montréal en légumes frais, locaux et responsables.
Une équipe qui s’adapte à tous les défis. Travailler dans une serre de la taille de trois terrains de football demande beaucoup d’énergie et notre équipe parcourt plusieurs kilomètres chaque jour pour veiller au bien-être des plantes. Même avec une décennie d’expérience, s’adapter à un si grand espace demande beaucoup d’organisation. Radu, notre directeur des serres, nous explique que la rotation des cultures est un défi particulièrement imposant : retirer et replanter les plants dans 64 rangs de 120 mètres n’est pas de la petite bière. Il s’émerveille toujours autant du travail assidu, de l'entraide et de l’esprit d’équipe qui règne dans la serre.
Bien que l’on soit fiers de nos progrès et de nos exploits jusqu’ici, ce n’est que le début. On regarde vers l’avant et on développe de nouveaux projets, en portant toujours la mission de révolutionner aujourd’hui le système alimentaire de demain.
