Le parcours de notre nouvelle huile d’olive responsable tunisienne.

Ce n’est pas un secret, une bonne huile d’olive est la base de tout bon repas. C’est pourquoi on s’est mis en quête d’une option abordable à la hauteur de nos attentes - une huile fraîche, traçable et produite de façon responsable, sans compromis sur la qualité. Après des mois à goûter et à comparer différentes huiles, on a enfin trouvé une solution : l’acheter en vrac et l’embouteiller nous-mêmes. Le résultat? Une huile d’olive extravierge exclusive aux Lufavores et offerte à juste prix.

Il y a près de 30 ans à Sfax en Tunisie, CHO a vu le jour avec comme objectif de faire rayonner l’huile d’olive tunisienne. À l’époque, une grande partie de la récolte nationale était discrètement expédiée vers l’Europe, mélangée à des huiles de moindre qualité, puis vendue sous des étiquettes étrangères. La qualité était bien là, mais la reconnaissance ne l’était pas. Lassé de voir leur savoir-faire effacé, un groupe d’agriculteurs et de mouliniers de Sakiet Eddaier a décidé de prendre les choses en main.

Ils connaissaient la terre, les arbres et le rythme des récoltes… il ne manquait que les infrastructures. En 1996, les agriculteurs fondateurs ont officiellement lancé le projet en s’occupant de chaque étape de production, de l’entretien des oliviers jusqu’à la mise en bouteille de l’huile. Leur approche artisanale s’est depuis transformée en un système entièrement intégré, porté par plus de 2 000 employés entre la Tunisie et les bureaux canadiens de CHO à Montréal.

Dans les vergers arides de la Tunisie, les oliviers n’ont besoin de presque rien pour s’épanouir. Espacé de 20 à 30 mètres, chaque arbre étire ses racines en profondeur à la recherche d’eau de pluie, rendant les opérations d’irrigation inutiles. Ce climat rude joue ici en faveur des oliviers en donnant des fruits robustes qui poussent facilement sans pesticides de synthèse. C’est exactement ce qu’il leur faut pour mûrir lentement et développer leur richesse aromatique - résultat d’un écosystème autonome parfaitement en harmonie avec le sol.

Avec plus d’une douzaine de certifications internationales à son actif, CHO s’est forgé une réputation bien méritée. Comme l’entreprise maîtrise chaque étape de production, elle est devenue la première productrice d’huile d’olive à offrir une traçabilité complète grâce au système Food Trust d’IBM. Pensée selon un modèle circulaire, leur opération ne laisse rien au hasard : les noyaux sont transformés en charbon vert (un biocarburant), et l’oléine (un sous-produit riche en nutriments) sert à la fabrication de savons et de cosmétiques. Pendant ce temps, les vergers continuent de s’étendre avec 100 000 arbres qui s’ajoutent chaque année. L’objectif est non seulement de préserver, mais aussi de régénérer.

Une fois récoltées, les olives sont pressées à froid le jour même. Ce procédé d’extraction sans chaleur ni intrants permet de préserver la saveur et l’intégrité naturelle de l’huile pour obtenir une huile d’olive extravierge intacte. Chaque lot est ensuite analysé sur place dans le laboratoire de CHO (le seul du genre en Tunisie), afin de garantir les plus hauts standards de pureté, de fraîcheur et de goût. Une fois arrivée ici, c’est à notre tour de prendre le relais en embouteillant l’huile pour qu’elle reste exclusive au Marché et accessible à tous.

Avec des racines aussi responsables, cette huile est destinée à s’inviter partout en cuisine. Connaître où et comment les olives ont été cultivées, choisies, pressées, testées, puis embouteillées rend l’expérience culinaire encore plus unique - que ce soit pour vos légumes sautés, vos gâteaux, vos vinaigrettes ou votre pain baguette préféré. Quand on s’est mis en quête d’une huile traçable, issue d’un savoir-faire engagé et facilement accessible, c’est exactement cette huile qu’on avait en tête. Bonne dégustation!